A Biden-házaspár hivatalos látogatást tett a délkelet-ázsiai városállamban, ahol régi hagyomány, hogy orchideákat neveznek el a világ vezető politikai személyiségeiről. A szingapúri Nemzeti Orchideakertben már Nelson Mandeláról és Margaret Thatcherről elnevezett virág is nyílik.

Bidenék a 63 hektáros kertben megrendezett ünnepségen vehették szemügyre a róluk elnevezett - Dendrobium Joe és Jill Biden nevű - orchideát, amely egyike a Szingapúrban termesztett új hibrideknek. Az alelnök aláírásával szentesítette a névadást és köszönetet mondott Li Hszien Lung miniszterelnöknek a megtiszteltetésért, amely állítása szerint "meghaladta minden gyermek- és felnőttkori várakozását".

A ceremónia gyökerei 1957-ig, a brit gyarmati uralom idejéig nyúlnak vissza, amikor London szingapúri főbiztosának feleségéről, Anne Blackről neveztek el egy orchideafajtát - emlékeztet a The Star Online című távol-keleti internetes újság.

Szingapúr a világ egyik vezető orchideaexportőre. Az ország nemzeti virágja egy ibolyaszínű hibrid, amelyet kitenyészője, Agnes Joaquim után Vanda Miss Joaquimnak neveztek el.