A beruházást Bognár Lajos, a Vidékfejlesztési Minisztérium helyettes államtitkára avatta fel pénteken Szilvásváradon. Köszöntőjében emlékeztetett: évente több tízezer látogatót vonz a különleges környezetben futó, 1908-ban átadott, eleinte főként gazdasági, ma már idegenforgalmi célokat szolgáló szilvásváradi vonal. A mostani beruházásnak köszönhetően kulturált környezetben, modern szolgáltatásokkal várja a vendégeket a Szalajka-völgyi kisvasút.

A program keretében egyebek mellett felújították és akadálymentesítették az indítóállomást, korszerűsítették a végállomást, környezetkímélő dízel-elektromos hibriddé alakították az egyik mozdonyt, két vasúti szerelvényt nosztalgia-kocsikká alakítottak, felújították az erdei úthálózatot is.

Halász Zsolt, az Egererdőben tulajdonosi jogokat gyakorló Magyar Fejlesztési Bank elnök-vezérigazgatói titkárságának vezetője elmondta: a kormány szándékai szerint az erdészeti társaságok nem pénzügyi eredmény termelésére valók, a feladatuk, hogy az ott keletkezett eredményt visszaforgassák a mostanihoz hasonló fejlesztésekbe. A fejlesztések eredményét pedig használni kell, ezért indították el a Magyar Turizmus Zrt.-vel közösen a Kisvasútra fel! programot.

Szabó Róbert, a Heves megyei közgyűlés elnökének szavai szerint a megye idegenforgalmának egyik szimbóluma Szilvásvárad és a Szalajka-völgy, ezért is fontos fejleszteni ezt a területet.

Jung László, a mintegy 72 ezer hektáron gazdálkodó Egererdő vezérigazgatójának közlése szerint mintegy 2,1 milliárd forintot fog közjóléti beruházásokra fordítani a társaság 2014 derekáig. Emlékeztetett: az erdő működtetése hármas célt szolgál: gazdasági, természetvédelmi és közjóléti célokat, ezért is fontosak az ilyen típusú beruházások.